Jeder Zehnte deutsche Bürger ist nach einer aktuellen Studie des Statistischen Bundesamtes auf existenzsichernden finanziellen Hilfen des Staates angewiesen. Zum Ende des Jahres 2007 erhielten in Deutschland insgesamt 8,1 Millionen Menschen (9,8 Prozent der Bevölkerung) Transferleistungen der sozialen Mindestsicherungssysteme.

Der größte Teil der Ausgaben entfiel den Statistiken der Bundesagentur für Arbeit zufolge auf das Arbeitslosengeld II und das Sozialgeld, welche umgangssprachlich unter dem Begriff Hart IV zusammengefasst werden. Von den Empfängern waren 73% erwerbsfähig und bezogen Arbeitslosengeld II, rund 27% waren nicht erwerbsfähig und erhielten Sozialgeld.

Wie im Vorjahr wurden diese Leistungen auch 2007 in den Stadtstaaten und in den neuen Bundesländern häufiger in Anspruch genommen. Während in Bayern lediglich 5,0 Prozent und in Baden-Württemberg 5,4 Prozent auf Transferleistungen angewiesen waren, sind in der Bundeshauptstadt Berlin insgesamt 19,9 Prozent bzw. jeder fünfte Bürger auf solche Beihilfen angewiesen.

Neben dem Arbeitslosengeld 2, der Sozialhilfe und den Regelleistungen nach dem Asylbewerberleistungsgesetz zählen in Deutschland auch Leistungen der Kriegsopferfürsorge zu den existenzsichernden Maßnahmen. 2007 flossen insgesamt 41,6 Milliarden Euro in diese Sicherungssysteme. Im Jahr 2006 waren es 45,6 Milliarden.