Der entscheidende Vorteil virtueller Communities im Gegensatz zu traditionellen „face to face“ – Communities liegt in der Zeit- und Ortsunabhängigkeit und der damit erhöhten Flexibilität des Wissensaustauschs. Waren traditionelle Gemeinschaften auf einen bestimmten Ort oder Zeit beschränkt, kann durch virtuelle Communities ein Wissensaustausch ohne räumliche Grenzen stattfinden. Die Kommunikation erfolgt bei diesen Gemeinschaften über das Internet oder innerhalb einer Organisation durch das Intranet, wobei man zwischen der asynchronen (zeitversetzten) und der synchronen (zeitgleichen) Kommunikation unterscheidet. Zur asynchronen Kommunikation zählen beispielsweise die Nutzung von Email, Foren oder Newsgroups, wohingegen zur synchronen Kommunikation Chats oder auch Telefon- und Videokonferenzen zählen.