Als Subprime-Kredite bezeichnet man Kredite, bei denen die Kreditnehmer kaum Sicherheiten oder eigenes Kapital bei der Kreditvergabe vorweisen konnten.

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Der Subprime-Markt entstand erst in den 90er Jahren und hat hat entscheidend zur Entstehung der aktuellen Bankenkrise bzw. Subprime-Krise beigetragen. Die risikoreichen Subprime-Kredit wurden auch in den USA bis in die 90er Jahre nicht vergeben. Bewohner mit geringer Bonität konnten bis dahin keine Hypotheken auf ihre Häuser aufnehmen.

Im Laufe der 90er Jahre wurden diese Regelungen verworfen. So konnten viele Amerikaner mit geringer Bonität Hypotheken aufnehmen und sich das erträumte Eigenheim finanzieren.

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